A TEMPEST egy vizsgálat fedőneve volt, amely során a különböző elektronikai adatfeldolgozó egységek kisugárzását elemezték. Megállapították, hogy minden egy elektronikai berendezés kibocsát rezgéseket, amelyeket elfogva, és különböző eljárásoknak alávetve, az adatok kinyerhetőek.Megállapították, hogy a kisugárzás lehet akusztikus, elektromos vagy mágneses, és az adatok visszanyerhetősége miatt, fontos nemzetbiztonsági tényezőkén lett elkönyvelve ezen fizikai tény.(bizonyos rendszereknél akár fény kisugárzás is lehetséges)
A laboratóriumi tesztek bebizonyították, hogy a tökéletes információ védelmet, csak a fizikai közeg átalakítása, valamint a háttérzaj létrehozásával érhetik el. A vizsgálatok szerint, az e.g. hullámok sokszorosításával, minél több „fals” rezgésé mesterséges indukálásával már szinte lehetetlen az adatvisszafejtés, amennyiben ehhez pedig egy megfelelő árnyékoló környezet társul, a belső visszhang miatt lehetetlenné válik a dekódolás. Fontos tudnunk, hogy ez a jelenség nem sugárzás, hanem kisugárzás. Tehát az információáramlás, - a feldolgozás során az elektronikai vagy mechanikai berendezések által keltett hullámok.

A TEMPEST jelzést gyakran használják, illetve említik úgy hogy Kisugárzás Biztonság vagy Biztonságos Sugárzás (EMSEC – avagy sugárzás biztonságtechnika). A TEMPEST kezdetét a 60’as és korai 70’ es évekre vezethetjük vissza, amikor is az NSA fedőnévként használta, a különböző elektronikai berendezések által kibocsátott jelek elfogására, és azokból való értelmezhető adatvisszafejtésre tett kísérleteire. Kezdetben ezek a távközlési berendezésekre irányultak, már azonban igen kiszélesedett ezen adatvédelmi technológia alkalmazása.